ROCCA GLORIOSA

Dressé sur un éperon rocheux, il doit son nom actuel à la Madonna vénérée dans l’Eglise du Château.. Son histoire millénaire commence dans la haute antiquité et enfonce ses racines dans des civilisations très antiques comme celles des Œnotriens, des Osques, des Grecs et des Romains.
Une étape fondamentale fut la fondation de l’antique Leo (Orbitania pour les Romains) entre le le IV-V siècle. av.J.C, par des Sybarites rescapés de la destruction de leur ville . Leo fut édifiée sur un faux-plat, protégée d’un côté par le Mont Capitenali et de l’autre par une puissante muraille. La position dominante permettait ainsi de contrôler de très vastes territoires.
Durant les Guerres Puniques Orbitania s’allia aux Carthaginois. Les Romains la punirent en la détruisant.
Au cours des dernières années de l’Empire Romain, le Général Stilicone y établit un campement militaire. C’est pour cette raison que la ville fut dénommée Stilicona. Le centre habité fut de nouveau détruit par Belisario, général de l’Empereur d’Orient Justinien, au cours de sa campagne contre les Ostrogoths.
En 412 elle fut refondée à l’initiative de Stilitani et Bulgares. Pour sceller l’événement on bâtit un château sur la cime de la montagne avec de gros murs qui renfermait aussi le centre habité. Dans le château, peut-être en signe de remerciement à la suite d’une victoire, on édifia une chapelle consacré la Vierge Marie avec le titre de Gloriosa. Depuis le bourg a pris le nom actuel de Rocca Gloriosa.
Au mois de juillet 1512 le bourg fut détruit par le pirate Dragut Bassa. En 1806 pour la nième fois il fut attaqué par les français qui, avec une armée de six mille fantassins, l’incendièrent.
Les événements historiques ont fortement anthropisé le paysage en laissant des traces d’une importance archéologique, artistique et historique extraordinaire. Les descendants de Orbitania, bien qu’ayant subi de terribles invasions , ont toujours reconstruit leur ville. C’est ce que racontent les ruines du Château, les ruelles, les portails, les nombreuses églises, en offrant un paysage riche de culture et d’histoire vécue.